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Le cose sembravano più sicure un paio di anni fa, quando Jennifer Dietrich aprì la Dr. Jen’s House of Beauty a Capitol Hill. Ma poi i suoi clienti, principalmente drag and burlesque perex, hanno iniziato a subire minacce e assalti nelle strade del quartiere. Dietrich lei stessa è stata attaccata lo scorso novembre, a pochi isolati dal suo negozio. Poi dopo due alti-casi di profilo alla fine dell’inverno scorso – un’aggressione e uno stupro – ne aveva abbastanza. Fuori Guarda, l’organizzazione di volontari di Dietrich di pattuglie di quattro persone a tarda notte scenderà in strada sul serio quest’estate. È stato salutato come una reinvenzione di Q-Patrol, che ha fatto praticamente la stessa cosa per i residenti gay del quartiere nei primi anni ’90, ma Dietrich è pronto a proteggere una comunità ancora più grande: tutti.

Quando sono venuto qui per la prima volta,Non ho visto molto di quello che sto vedendo ora. E Ero a Pike e Broadway, quindi ero proprio nel bel mezzo di tutto questo, con mandrie di persone ubriache che passeggiano per il negozio. Ma stranamente, mandrie di ubriachi che passano davanti a me sono molto più al sicuro di dove sono io adesso, dove di notte è solo super silenzioso e super impreciso.

Mi sento abbastanza al sicuro in generale. Sono cresciuto in una specie di punk rock. Ma ci sono molte persone che non la pensano così. Soprattutto i miei clienti di artisti di burlesque. Stanno tornando a casa dagli spettacoli alle tre del mattino completamente truccati sul palco e portando tutti i loro pezzi luccicanti. E sono sempre molestati. Sempre.

Ha davvero colpito a casa la scorsa primavera quando un mio dipendente è stato aggredito. Aveva lasciato il negozio per tornare a casa e prepararsi per un evento che avremmo fatto quella sera. Erano tipo le 3:30 del pomeriggio. Ha attraversato il campus di Seattle Central per arrivare a casa sua ed è stato aggredito da un tizio che gli ha rubato il telefono. E 20 persone stavano lì e guardavano. Nessuno ha chiamato i carabinieri. Nessuno ha fatto foto. Ero solo a terra. Era come,Oh mio Dio, questo è nel bel mezzo della giornata, in un campus universitario. Che cosa?

Praticamente tutti quelli che conosco chi vive e lavora quaggiù ha una storia che inizia “Oh sì, quella volta che sono stato saltato sulla collina?” Tutti. E è orribile. Siediti per un secondo e lascia che ti lavi addosso.

È così frustrante avere questi problemi e avere le mani legate e sentirsi come se non avessi il sostegno della polizia, come se non avessi il sostegno della città.

Qualcuno ha creato una pagina Facebook chiamata Take Back the Hill perché tutti erano preoccupati per la violenza. E un paio di persone stavano parlando di Q-Patrol, quindi ho pensato “Cos’è Q-Patrol?” “Oh, era questa sorveglianza del quartiere.” E ho pensato,È un’idea fantastica; facciamolo.

Q-Patrol era la comunità LGBTQ che prendeva posizione. E mentre lo siamo pienamente inclusivo della comunità LGBTQ, la mia preoccupazione è la sicurezza. Non mi interessa se sei gay o se sei etero o se sei un idiota di Belltown. Voglio solo che la gente non venga attaccata per strada.

Si è rivelata un’impresa organizzativa sorprendentemente grande. Avremo uno spedizioniere che coordinerà le pattuglie, ma poi dove mettiamo quel dispatcher? E poi ci sono i turni, dalle 22:00 all’01:00, e poi dall’1 alle 4. Quindi all’una, dobbiamo avere spazio per 25 persone per presentarsi e consegnare la mazza e farsi controllare, e altre 25 persone presentarsi e far controllare la loro mazza. E poi stava cercando di ottenere -evtutti a vestirsi allo stesso modo. Abbiamo parlato di indossare berretti e persone erano tipo “Non indosso un berretto”. Stai zitto; Lo strasserò. Possiamo smettere di litigare sulla moda?

Dave Meinert ha detto: “Ti scriverò un assegno in questo momento. Di che cosa hai bisogno?” E molti altri imprenditori hanno promesso aiuto. Abbiamo un’azienda di magliette che produrrà le nostre magliette. Un gentiluomo, che credo ha aiutato ad addestrare alcune delle persone di Q-Patrol, ha detto che terrà lezioni di autodifesa. Vogliamo raccogliere artisti dai luoghi e portarli ovunque devono andare; Michael Wells, il capo della Camera di Capitol Hill Commerce, sono andato a parlare con Zipcar prima che avessi la possibilità di chiedere. Il mio piano era iniziare a chiamare le persone e dire “Ehi?” Ma mi hanno completamente battuto.

Alla fine quello che voglio sono i culi per strada andare in giro, avere una presenza, cercare di renderlo più sicuro. E una volta che l’avremo messo in moto e ce l’abbiamo fatta fatto senza incidenti o problemi, andrò dalla polizia e dirò: “Senti, stiamo facendo questa cosa. Non ti sta creando ulteriori problemi. Come possiamo lavorare insieme?” E cercherò di non sembrare molto stronzo per il fatto che non escono mai, mai, la notte. Veramente. Lo eserciterò allo specchio.

Una volta che la comunità inizia a vedere le pattuglie, poi è nella loro mente che si sta facendo qualcosa per tenerli al sicuro. È carino nel mio mondo. È luccicante; ci sono arcobaleni e unicorni e cose simili. Quindi mi piace pensare che vedendo questo, le persone inizieranno ad aiutarsi a vicenda. Non ci sarà una situazione dove qualcuno viene derubato sotto la minaccia di un coltello davanti a 20 persone che non stanno facendo nulla.

Non voglio sedermi a parlare dei miei sentimenti su quello che è successo alle persone. Altre persone possono farlo. Voglio andare a fare delle cose Rendilo migliore. Altre persone possono assistere alle veglie a lume di candela e piangere e tenersi per mano e cantare Kumbaya. Non vado in giro.