Una delle malattie più comuni al mondo è il diabete e alcune persone che ne soffrono sono insulino-dipendenti. Il problema più grande che i diabetici insulino-dipendenti hanno nel trattamento della loro condizione è il numero di punture di aghi che devono fare ogni giorno. Queste persone devono controllare i livelli di zucchero nel sangue, che richiede una puntura del dito, e quindi devono iniettare insulina tramite una siringa secondo necessità.
Gli scienziati del MIT hanno sviluppato una nuova capsula che dicono sia in grado di fornire insulina per via orale. La capsula ha le dimensioni di un mirtillo e ha un piccolo ago fatto di insulina compressa. Quando la capsula raggiunge lo stomaco della persona, viene iniettata l’insulina.
Gli scienziati hanno dimostrato che possono fornire abbastanza insulina usando questo metodo per abbassare i livelli di zucchero nel sangue a livelli comparabili raggiunti usando iniezioni di insulina. La stessa capsula può anche essere adattata per fornire altri farmaci proteici.
Il team ritiene che questa invenzione un giorno sarà in grado di fornire qualsiasi farmaco che attualmente richiede l’iniezione. Il MIT ha collaborato con la società farmaceutica Norvo Nordisk per la ricerca. Una proprietà chiave della nuova capsula è la sua capacità di auto-orientarsi e il suo design si basa sul guscio della tartaruga leopardo con una cupola alta e ripida per consentirle di capovolgersi.
Poiché la capsula ha un solo ago, deve essere in grado di orientarsi per erogare l’iniezione. La punta dell’ago è composta al 100% da insulina compressa e liofilizzata. Non ci sono recettori del dolore nello stomaco, quindi non si avverte alcun disagio durante l’iniezione. Non vi è alcuna indicazione di quando la capsula potrebbe arrivare sul mercato commerciale.