IHOP ha confuso migliaia di persone quando ha improvvisamente cambiato una sola lettera nel suo nome: un nuovo menu di hamburger ha spinto l’acronimo, IHOb, e ha tentato di spostare l’attenzione del ristorante lontano dai piatti di pancake che tutti avevano imparato ad associare all’azienda. Ma mentre la loro campagna si è diffusa più velocemente grazie ai social media, sono tutt’altro che il primo ristorante a cambiare marchio.
Diversi fast food o ristoranti con servizio rapido sono stati chiamati in altro modo, in un momento o nell’altro. Molte volte, il cambio di nome è sottile, qualcosa che vola sotto il radar, come la caduta di una parola. Altre volte, si chiama qualcosa di completamente diverso ed è accompagnato da un “look and feel” completamente nuovo che fa sentire il marchio del ristorante nuovo. Nuove voci di menu, l’acquisizione da parte di aziende più grandi o il passaggio di una torcia a nuovi proprietari sono tutti motivi per cui potresti vedere un vecchio nome oggi e uno nuovo domani. Qui ci sono solo alcuni ristoranti che probabilmente non sapevi fossero chiamati in altro modo.
KFC
Ora un acronimo, questa catena di fast food, pollo fritto una volta era chiamata Kentucky Fried Chicken. Fu un’idea del colonnello Harland Sanders, che non solo sviluppò il franchise, ma ne divenne il portavoce e la mascotte (un’immagine che rimane ancora oggi).
Ma abbastanza interessante, il nome originale non era qualcosa che Sanders ha inventato: è stato coniato da Don Anderson, un uomo assunto per dipingere un’insegna all’Harman Cafe a Salt Lake City, Utah, per pubblicizzare il pollo fritto di Sanders. Pensava che il Kentucky Fried Chicken suonasse come una versione esotica del classico comfort food. Il nome è rimasto fino al 1991, quando la società low-key ha annunciato che sarebbe cambiato in KFC.
Tuttavia, non è stato molto chiaro ai clienti, che hanno iniziato a speculare sul cambio di nome. Molti pensavano che il nome fosse stato troncato perché KFC stava usando pollo mutante e quindi non poteva usare “legalmente” la parola pollo nel loro marchio. Nel 2016, un post sul sito Web di KFC ha affrontato le voci: si scopre che il nome è stato cambiato perché KFC era semplicemente più facile da dire ed era già utilizzato da un certo numero di persone. “Volevamo far sapere ai nostri clienti che avevamo di più per loro da godere oltre al semplice pollo fritto”, continua il post. “Abbiamo sempre usato pollo vero al 100%.”
Metropolitana
Molti possono essere d’accordo sul fatto che Subway sia un nome intelligente per un negozio che vende panini sottomarini, ma non è stato sempre chiamato così. In origine, la catena di sandwich prendeva il nome dal dottor Peter Buck, un fisico nucleare del Connecticut. Ha investito $ 1.000 nell’idea che aveva Fred DeLuca, un giovane imprenditore promettente di Brooklyn, di aprire una paninoteca. Il Super Submarine di Pete di Bridgeport, nel Connecticut, ha aperto i battenti nel 1965, servendo sammie che costano meno di 70 centesimi, secondo il sito web di Subway.
Mentre nominare una paninoteca dopo che un fisico nucleare è fantastico, Buck e DeLuca hanno deciso che i Super Sottomarini di Pete non stavano tagliando la senape. La metropolitana di Pete è apparsa per la prima volta sulla segnaletica nel 1968, ed è stata cambiata di nuovo in solo metropolitana nel 1974 (secondo il Washington Post, “Pete’s Submarines” suonava troppo come “Pizza Marines”). Ciò ha coinciso con il primo negozio in franchising Subway, che alla fine ha lasciato il posto a oltre 44.000 franchising attualmente operativi oggi. Non avere il suo nome sopra la porta del ristorante non sembrava infastidire molto Buck; il suo investimento iniziale si è chiaramente ripagato da solo, poiché la società è stata valutata a circa $ 7,1 miliardi di dollari nel 2017.
Sonic Drive-In
Per anni, Sonic Drive-In è stato un ristorante regionale che utilizzava spot pubblicitari sfacciati per torturare coloro che vivevano troppo lontano per provare prelibatezze come Sonic Blasts e chili cheese tots. Ora, con oltre 3.500 ristoranti Sonic in 44 stati, è un po’ più facile ricevere hamburger, frullati, hot dog e patatine fritte in auto. Nel 1953, tuttavia, i clienti conoscevano il ristorante drive-in con un nome molto diverso: Top Hat aprì a Shawnee, in Oklahoma, dove vendeva birra alla radice e snack a clienti affamati. È stato concepito da Troy Smith, che ha lasciato l’attività di autotrasporti per aprire una serie di ristoranti.
In un’epoca in cui i ristoranti drive-in erano di gran moda, Top Hat si è distinto perché era innovativo. Secondo il loro sito Web, Top Hat è stato il primo drive-in a utilizzare altoparlanti sul marciapiede, consentendo ai clienti di effettuare gli ordini senza mai lasciare l’auto. Smith ha mantenuto le officine di pattinaggio a rotelle anche dopo che la tendenza si è estinta, il che ha aiutato i pasti a essere consegnati agli ospiti ancora più rapidamente. “Service at the Speed of Sound” è diventato il loro slogan e nel 1959 il nome è stato ufficialmente cambiato in Sonic.
di Domino
La pizza è sempre associata a New York, ma una delle compagnie di consegna di pizza più riconosciute in realtà è nata nel Midwest. Correva l’anno 1960, e per meno del costo di un iPhone X ($ 500, per la precisione), i fratelli James e Tom Monaghan divennero gli orgogliosi proprietari di una pizzeria a Ypsilanti, nel Michigan. Originariamente era di proprietà di Dominick DiVarti e viveva sotto il nome di DomiNick’s. La pizza di DomiNick era popolare nella parte dello stato di Ann Arbor e consegnava torte in un Volkswagen Beetle. Quando è arrivato il momento di espandersi in più negozi e luoghi, Tom Monaghan ha dovuto affrontare un problema: il proprietario originale non voleva il suo nome su una pizzeria qualsiasi. Nel 1965, su suggerimento di un addetto alle consegne, nasce Domino’s.
Il logo riconoscibile è un omaggio al successo iniziale dell’azienda: a forma di pedina di un gioco di domino, i tre punti rappresentano le tre posizioni originali, DomiNick’s compreso.
Pulcino-fil-A
Il pollo fritto su un panino ha molto di cui essere all’altezza, grazie al rivoluzionario sandwich di pollo fast food di S. Truett Cathy. Usando una friggitrice a pressione, è stato in grado di creare un filetto di pollo grasso e succoso cotto alla perfezione. Aggiungi due panini imburrati e alcuni sottaceti e avrai un panino che molti hanno cercato di ricreare da soli, ma non sono riusciti a realizzare.
Le posizioni autonome di Chick-fil-A si trovano ora negli Stati Uniti, ma tutto è iniziato nel ristorante originale di Cathy, la Dwarf House. Cathy aprì la prima sede a Hapeville, in Georgia, nel 1946, e il suo scopo principale era vendere cibo in stile tavola calda, con un tocco del sud. L’obiettivo principale era anche sui piatti di manzo, non sul pollo. Ma una volta che Cathy ha iniziato a servire la sua ricetta originale di famiglia per i sandwich di pollo, i clienti non ne hanno mai avuto abbastanza.
Chick-fil-A è diventato un marchio registrato per il prodotto che Cathy stava vendendo; I luoghi di Dwarf House-Chick-fil-A sono spuntati nel resto della Georgia e nelle aree circostanti. Secondo il sito Web dell’azienda, il primo Chick-fil-A ufficiale è stato aperto in un centro commerciale ad Atlanta nel 1967. L’originale Dwarf House è ancora aperta oggi e serve ancora panini Chick-fil-A, oltre ad altri articoli.
Qdoba messicano mangia
Alcuni ristoranti cambiano marchio così spesso che è difficile per i clienti tenere il passo. Questo è fondamentalmente quello che è successo a Qdoba Mexican Eats; il nome dell’azienda è cambiato più di tre volte dalla sua fondazione, nel 1995. Questi cambiamenti sono avvenuti principalmente sulla base di cause legali di altri ristoranti con nomi simili. L’azienda si è finalmente stabilita su Qdoba nel 1999, dopo aver dovuto affrontare i problemi che derivavano da Zuma Fresh Mexican Grill e Z-Teca Mexican Grill.
Nel 2015, il ristorante ha cambiato ancora una volta il suo nome, da Qdoba Mexican Grill, a Qdoba Mexican Eats. Il cambio di nome è avvenuto dopo che l’azienda ha svolto alcune ricerche su ciò a cui i suoi clienti sembravano interessati. “Mexican Grill è diventato un soprannome utilizzato da molti marchi, ma non ha molto significato con i consumatori”, David Craven, vicepresidente del marchio marketing a Qdoba, affermato in un articolo su QSR. Il passaggio a “Mangia” ha permesso a Qdoba di rappresentare tutte le offerte che aveva, non solo quelle grigliate.
Popeyes Louisiana Cucina
In origine, Popeyes si chiamava Chicken On The Run. Secondo il sito Web dell’azienda, era un piccolo negozio aperto in Louisiana, nel 1972, ed era gestito da Alvin C. Copeland Sr. Nel 1976, il ristorante è stato rinominato e si è chiamato Popeyes. Copeland ha sviluppato una visione unica del tradizionale pollo fritto del sud: aggiungendo spezie extra, che ha soprannominato “in stile New Orleans”, è stato in grado di creare un impero di pollo fritto che potesse competere con altri fast food.
Secondo la ricerca di Kristin Hunt per un articolo su Emozionante, Popeyes ha subito diversi cambi di nome. Popeyes Mighty Good Fried Chicken, Popeyes Famous Fried Chicken e Popeyes Chicken & Biscuits erano tutti usati in precedenza. Sfortunatamente, le vendite hanno iniziato a diminuire quando è arrivata la recessione del 2008 e l’azienda ha deciso di cambiare nuovamente il marchio. Popeyes Louisiana Kitchen è da allora il nome e potrebbe essere il suo portafortuna: i profitti sono stati alti nel 2017, il che significa che la voglia di pollo e biscotti è ancora forte.
Mercato di Boston
Il Boston Market ha aperto la sua prima sede nel 1985, a Newton, Massachusetts, un sobborgo a soli 20 minuti dalla capitale dello stato. All’epoca, tuttavia, era conosciuto come Boston Chicken. L’idea era semplice: offrire una cucina casalinga familiare, completa di contorni tradizionali come pane di mais, purè di patate e verdure saltate, a persone le cui uniche altre opzioni erano negozi di alimentari specializzati in articoli gourmet. Il concetto si è rivelato popolare: secondoL’equilibrio“alla fine del 1992 c’erano 217 negozi negli Stati Uniti, con un fatturato annuo di 154 milioni di dollari”.
Man mano che l’azienda cresceva, cresceva anche il menu del negozio. Presto Boston Chicken iniziò a vendere tacchino, polpettone e altri piatti casalinghi. L’azienda è stata rinominata nel 1995 con il nome di Boston Market, per riflettere meglio le sue offerte. Il nome non è cambiato in oltre 20 anni, ma durante il Super Bowl LII, alcune località a Filadelfia e dintorni hanno cambiato un po’ le cose: il Boston Market è diventato “Philly Market”, in onore dei Philadelphia Eagles che hanno giocato contro i New England Patriots . È stata una mossa temporanea ed esilarante che ha aumentato l’orgoglio della città durante il Big Game e che è stata portata avanti anche dopo la vittoria degli Eagles.
R Taco
I ristoranti che prendono il nome dai loro fondatori hanno un’eredità tutta loro, che è spesso intrisa di storia locale. Diventare nazionale, tuttavia, a volte richiede un cambio di nome in modo che sembri più un prodotto accessibile e meno un luogo esclusivo. È quello che è successo a R Taco, dopo che è stato acquistato da Buffalo Wild Wings Inc. nel 2015. Originariamente chiamata Rusty Taco, la catena aveva preso il nome da Rusty Fenton, il fondatore del ristorante. Tuttavia, Buffalo Wild Wings ha cambiato il nome, perché volevano assicurarsi che ciò che stavano servendo risuonasse con le persone in tutto il paese, non solo con coloro che conoscevano personalmente Fenton.
Fenton ha aperto il suo primo ristorante nel 2010 a Dallas, in Texas. Sfortunatamente, Fenton non sarebbe riuscito a vedere fiorire la sua eredità di taco in stile street messicano; è morto nel 2013 di cancro, meno di due anni prima dell’acquisizione della sua attività. Tuttavia, Buffalo Wild Wings ha grandi progetti per R Taco; con 26 sedi al momento della stesura di questo articolo, il ristorante prevede di espandersi a livello nazionale per garantire che ciò che Fenton ha iniziato diventi più grande e migliore che mai.