Benvenuti nella nostra serie di saggi settimanali di Parade.com in collaborazione con Amici e narrativa, una comunità online ospitata dagli autori di successo Mary Kay Andrews, Kristin Harmel, Kristy Woodson Harvey e Patti Callahan Henry.. Ogni mercoledì riceverai un nuovo saggio di lezioni di vita da uno degli scrittori, oltre alla possibilità di discutere il temi di esso più tardi quella notte su Facebook Live! Oggi Mary Kay Andrews parla del cambiamento e di come ha imparato ad apprezzarlo.
Verso la metà di ogni mese, a quanto pare, guardo il calendario sul muro del mio ufficio e mi rendo conto di non aver voltato pagina. Che potrebbe essere una metafora della mia vita.
Sono avverso al cambiamento, si potrebbe dire. Forse è perché sono una “donna di una certa età”, che è un modo educato per dire che sono vecchia e a modo mio. E sì, ho ancora un account AOL, per favore smettila di chiamarmi dinosauro.
The Old Farmer’s Almanac mi dice che l’estate è finita e l’autunno è iniziato, a partire dal 22 settembre. Eppure, ancora, mi aggrappo a Strawberry Margarita di OPI, il mio smalto estivo preferito, rimandando quel momento in cui passo al mio preferito autunno all’ombra di Cajun Shrimp.
Le persone di tutte le età resistono al cambiamento. Ricordo che quando i miei figli erano alle elementari, condividevamo il servizio di carpooling con un’altra famiglia il cui figlio, Buddy, era nella classe di mio figlio. Buddy (non è il suo vero nome) ha insistito per indossare pantaloncini e maglietta a maniche corte a scuola, anche a gennaio, quando c’era ghiaccio sul vialetto e brina sul prato davanti. Ogni mattina la mamma di Buddy lo rincorreva alla mia macchina in accappatoio e ciabatte, urlandogli di entrare a cambiarsi, o almeno di mettersi il maglione, che lui le ributtava invariabilmente in faccia.
Una volta, quando ha visto lo sguardo inorridito sul mio viso, ha spiegato che “Buddy non passa bene”. Fino ad oggi, quando uno dei miei nipoti si arrabbia per qualcosa, mia figlia dice semplicemente: “Buddy non passa bene”.
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Ho capito. Cioe’, e’ quasi ottobre, e non ho ancora messo via la mia uniforme estiva di infradito e jeans bianchi. Qualcosa in me non vuole ammettere che è autunno. Quest’anno, un altro anno di pandemia e perdita, è quasi finito e le cose non sembrano come speravo che fossero ormai.
Naturalmente, gli organismi nel mondo naturale non combattono il cambiamento o discutono con il calendario. Mentre scrivo, le temperature ad Atlanta sono ancora intorno agli anni ’80, ma agli alberi di fico nel mio cortile non importa. Hanno già cominciato a perdere le foglie. Anche i miei alberi di noci pecan stanno facendo cadere cose, noci piccole e dure che mi risuonano dalla testa quando mi avventuro a controllare il nostro giardino.
Le fioriture del nostro giardino Eden, le ortensie della ribalta, hanno fiori delle dimensioni di un pallone da calcio che sfumano dal verde pallido al rosa scuro, e ogni mattina mi trovo a correre fuori per tagliarli e sistemarli in casa nel tentativo di ricordare a me stesso che anche nel buio dell’inverno, c’è una promessa di primavera.
Anche i colibrì avvertono il cambiamento. Sfrecciano avanti e indietro dalle mie zinnie sbiadite alle lantane ancora fiorenti, e poi di nuovo alle mangiatoie di acqua zuccherata che mio marito ha installato in tutto il cortile. Sono piccoli terroristi territoriali, quegli hummer. Verso il tramonto ogni notte, li sento cinguettare acutamente mentre si allontanano a vicenda dalle mangiatoie. So che si stanno accumulando per fare la lunga migrazione invernale in Messico o in America centrale, quindi hanno bisogno di quelle calorie.
Anche i ragni stanno facendo gli straordinari, tessendo le loro ragnatele e deponendo sacche di uova come parte del loro inevitabile ciclo di vita e come parte della loro malvagia cospirazione per scacciare gli aracnofobi come me dalla comodità delle nostre stesse case.
E che dire di noi forme di vita più grandi? Dall’inizio della pandemia globale all’inizio del 2020, il cambiamento è avvenuto a una velocità a volte brutale. I nostri rituali sono stati capovolti, le routine sospese. Può venire qualcosa di buono da un simile crepacuore?
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Forse.
La pandemia ha costretto molti di noi a esaminare le nostre vite e capire cosa funzionava e cosa no. Se siamo stati estremamente fortunati, la decisione di cambiare è stata una nostra scelta. Alcuni hanno lasciato il lavoro d’ufficio e hanno intrapreso il percorso imprenditoriale. Altri hanno trovato nuovi modi per far funzionare le loro vecchie carriere. E molti, come me, hanno dovuto fare perno.
Ho i miei piccoli rituali e non mi piace quando la vita sconvolge il mio carrello delle mele. Ma sì, il cambiamento è inevitabile. E anche se potrei essere contrario, se devo essere onesto, ti dirò che una volta superata la mia resistenza iniziale, ho scoperto che il cambiamento può davvero essere una buona cosa.
Con la mia vecchia vita di scrittore pre-pandemia sconvolta, ho trovato un nuovo modo di fare le cose. Ogni sera prima di andare a letto, mettevo il mio laptop sul comodino e ogni mattina alle 7 (o talvolta prima) iniziavo a scrivere. Niente più temporeggiamenti, niente più scuse. Ho scritto ogni giorno, per lo più seduto sul letto, ancora in pigiama, per sette mesi consecutivi, senza interrompere la mia striscia.
Sai cosa? Sono diventato così bravo con il mio nuovo routine che ho fatto qualcosa che non avevo mai fatto in quasi tre decenni di scrittura narrativa. Ho consegnato il mio libro in anticipo. E poi, poiché avevo scoperto che il mio nuovo modo di lavorare era così efficace, ho iniziato a scrivere altro libro, di nascosto. Ho finito anche quello, a tempo di record.
Ti svelerò un segreto sul mio libro segreto. È una novella, una storia di Natale, su una donna di nome Ivy, che, dopo un amaro tradimento e un divorzio, decide di cambiare completamente vita. Vende la sua quota della sua attività di marketing al suo ex marito, spia una vecchia fattoria bianca su Internet (in un’altra città in un altro stato) e la compra, a prima vista. La settimana prima di Natale carica il suo cane Punkin nella sua macchina e arriva nella sua nuova casa.
Depressa per aver trascorso le vacanze tra estranei, Ivy decide di abbassare la testa e ignorare il Natale. Niente da festeggiare quest’anno, si dice.
Certo, a volte il destino ha uno strano modo di farci cambiare idea e quest’anno Natale sta arrivando, che piaccia o no a Ivy.
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Il costume da Babbo Natale, che è la storia di Ivy, è il mio 29esimo libro. Scrivo narrativa, ma nel corso di tutti questi anni ho scoperto che il processo di scrittura di un romanzo mi insegna invariabilmente preziose lezioni di vita.
Il costume da Babbo NataleIl messaggio che mi ha inviato in questo secondo anno di pandemia è stato forse il più prezioso di tutti. Scrivere la storia di Ivy mi ha insegnato che il cambiamento non è solo positivo, è una componente essenziale della crescita. Invece di guardare indietro e aggrapparmi ai buoni vecchi modi, ho imparato che spingermi ad adattarmi e cambiare è terrificante, esilarante e alla fine eccitante.
Tanto che proprio oggi, quando sono andata dal salone di bellezza, sono riuscita a superare la mia ansia stagionale e sono passata non solo a Strawberry Margarita e Cajun Shrimp, ma anche a una nuova sfumatura speziata e natalizia chiamata Color So Hot It Berns . Avanti il prossimo? Con tutto questo adulto, è solo una questione di tempo prima che rinunci al mio account AOL vecchio di 30 anni.
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Amici e finzione è una comunità online, uno spettacolo web dal vivo settimanale e podcast fondato e ospitato da autori di bestseller Mary Kay Andrews, Kristin Harmel, Kristy Woodson Harvey,e Patti Callahan Henry, che hanno scritto più di 70 romanzi tra di loro e sono pubblicati in più di 30 lingue. Catturali e i loro incredibili ospiti autori dal vivo ogni mercoledì alle 19:00 ET sul Pagina del gruppo Facebook di Friends & Fiction o loro Canale Youtube. Seguili Instagram e, per gli aggiornamenti settimanali, iscriviti al loro notiziario.
Mary Kay Andrews è l’autrice del bestseller del New York Times THE NEWCOMER così come più di due dozzine di altri romanzi bestseller, tra cui HELLO,SUMMER, SUNSET BEACH e HISSY FIT. È anche autrice di IL LIBRO DI CUCINA DELLA CASA SULLA SPIAGGIA. Ex giornalista di giornali, Mary Kay vive ad Atlanta con la sua famiglia e i loro tre setter inglesi, ma passa molto tempo a sistemare e arredare cottage vintage sulla spiaggia a Tybee Island, in Georgia. Mary Kay è la co-fondatrice e co-conduttrice di Friends & Fiction. Seguila su Instagram, Facebook e su MaryKayAndrews.com.