Foto: Complot/Shutterstock
DOPO NOVEMBRE 8 WE’sLL AVERE UN NUOVAMENTE coniato SEATTLE CITTÀ CONSIGLIO. Ma i membri veterani del consiglio e i neofiti, se ce ne sono, dovranno affrontare una crisi economica come nessuno avrebbe potuto immaginare solo pochi anni fa. A metà dell’ultimo decennio i leader hanno stabilito obiettivi a lungo termine come il Piano decennale per porre fine ai senzatetto e un piano per biciclette e pedoni, ora purtroppo sottofinanziato. La città sta affrontando un deficit di $ 18 milioni nel 2012. E gli economisti prevedono un deficit di $ 33 milioni nel 2013 e nel 2014 $ 39 milioni.
Come pensa il consiglio di truccarlo? Prelievi, piccola. Tanti, tanti prelievi. Una legge approvata dieci anni fa ad Olympia, che limitava all’1% all’anno gli aumenti delle tasse sulla proprietà, ha cambiato per sempre il modo in cui i governi locali raccolgono fondi per progetti di capitale e gestiscono servizi di base. La fiducia degli elettori nei prelievi è stata rafforzata da una storia di misure di successo come quella recente per le strutture antincendio, che ha aggiornato o sostituito 32 caserme dei vigili del fuoco. E i rinnovi delle tasse, che richiedono anche l’approvazione degli elettori, sono passati con poca fatica, con una media di 12 punti di margine di vittoria negli ultimi 10 anni.
Gli abitanti di Seattle possono continuare a fidarsi che i soldi delle loro tasse sulla proprietà vengano spesi bene? “E’ un grande ostacolo da superare”, dice il membro del consiglio Nick Licata, che non si presenta alle elezioni. Dobbiamo mostrare alla gente dove vengono spesi i soldi con molta attenzione”. Tuttavia, i leader riconoscono subito che, anche con il cerotto di bilancio dei prelievi, molti piani sono lontani dal completamento. “Abbiamo così tanto altro da fare, ” ammette il membro del consiglio Mike O’sBrien. “Con un po’ più di finanziamento possiamo fare miglioramenti ancora più grandi.”
È meglio che lo speri. È candidato alle elezioni tra due anni.