La grande auto elettrica di BMW, la BMW iNEXT, arriverà con il 5G integrato che la casa automobilistica ha confermato al CES 2020, con l’EV che sfrutta la connettività ad alta velocità per funzionalità come la guida autonoma. Presentato in anteprima come Vision iNEXT nel 2018, il SUV crossover completamente elettrico dovrebbe arrivare sulle strade entro il 2021.
Sarà il secondo veicolo a utilizzare la piattaforma per auto elettriche di quinta generazione di BMW, inclusa la sua più recente tecnologia del motore elettrico eDrive. Ciò promette maggiore efficienza e un imballaggio più compatto, unendo il motore elettrico, l’elettronica di sistema e la trasmissione, il tutto in un’unica unità. 
Per il CES 2020, tuttavia, l’obiettivo è la connettività piuttosto che la velocità dell’auto. Uno dei punti di forza del 5G è stato a lungo che andrà a vantaggio dei veicoli di generazione di rete, sfruttando sia le velocità di trasmissione dati ad alta velocità che la bassa latenza per funzionalità come le comunicazioni da auto a auto e da auto a infrastruttura. BMW prevede di utilizzare tutto ciò nell’iNEXT, ma si affida anche al 5G per un migliore intrattenimento in auto.
Il 5G come percorso per la guida autonoma
La BMW iNEXT presenterà funzionalità di guida autonoma di livello 3+, ha confermato la casa automobilistica, con un mix di assistenza alla guida e altre tecnologie. Dal momento che un’auto a guida autonoma non funzionerà in isolamento, ma comunicherà invece con gli altri veicoli e le infrastrutture che la circondano, la BMW farà affidamento sulle reti cellulari. Affinché ciò abbia successo, tuttavia, è necessaria una bassa latenza, una copertura di rete garantita e una velocità dati minima assegnata.
BMW sta lavorando con Harman Samsung su un nuovo Global Navigation Satellite System (GNSS) per la geolocalizzazione dei veicoli e si è già impegnata a rendere anonimi i dati sul traffico relativi alla sicurezza per uso non commerciale. Ciò si baserà su C-V2X – Cellular Vehicular to Everything – reti su 5G, per cui BMW sta attualmente cercando Qualcomm. Ad esempio, un’auto potrebbe condividere aggiornamenti di sicurezza come condizioni stradali insolite con una “piattaforma server neutra”, a cui potrebbero attingere altre case automobilistiche, urbanisti e servizi di emergenza. 
Anche se l’auto non sta guidando da sola, i dati condivisi di C-V2X potrebbero comunque essere utili. I sistemi car-to-car attualmente implementati utilizzano in genere un wireless diretto a raggio relativamente corto; in grado di notificare i veicoli compatibili nelle vicinanze, ma non esiste un’architettura più ampia per il monitoraggio delle condizioni stradali. Con C-V2X come BMW e altri lo prevedono, auto, biciclette, scooter e pedoni potrebbero utilizzare tutte le connessioni 5G per ottenere una panoramica più olistica di ciò che sta accadendo in tempo reale.
5G per l’intrattenimento in auto
Tuttavia, il 5G non deve essere del tutto serio. BMW sta anche esaminando come le reti di nuova generazione potrebbero essere utilizzate per l’intrattenimento e il comfort all’interno di un veicolo. Una possibilità ovvia è lo streaming di video 4K sui display dell’auto, sebbene la BMW stia anche guardando alle videoconferenze oltre a cose come programmi TV e film. 
Anche i servizi di gioco in streaming, come Google Stadia, potrebbero essere abilitati. Tradizionalmente non sono efficaci quando si tiene conto della larghezza di banda e della latenza di 4G LTE in un veicolo in movimento. La BMW afferma che il loro momento potrebbe finalmente essere arrivato, tuttavia, quando arriverà il 5G.
BMW crede che potrebbe benissimo diventare la prima casa automobilistica premium a offrire il 5G in un modello di serie. Non è stato detto apertamente se il 5G sarà standard nell’iNEXT, ma sembra sicuramente che si stia configurando in questo modo. Il 5G in altri modelli “inizierà subito dopo”, afferma la casa automobilistica, a seconda del modello e dell’assetto.