Eric Ripert è uno degli chef più eleganti a colpire la scena culinaria di recente memoria. Nato ad Antibes, in Francia, Ripert ha sviluppato una passione per la cucina in giovane età ed è diventato uno chef di fama internazionale a 20 anni. Ripert non è riconosciuto solo per il suo talento in cucina e per il suo ristorante. Conduce lo spettacolo della PBS Avec Ericspesso giudica Top Chef, ed è autore di diversi libri. Lo chef è anche noto per la sua duratura amicizia con il celebre chef Anthony Bourdain. Fu Ripert a scoprire Bourdain dopo il suo apparente suicidio. I due erano amici da anni, con Ripert che faceva frequenti apparizioni nello show di Bourdain Parti sconosciute un altro di cui stavano girando in quel momento.
Purtroppo, la morte di uno dei suoi amici più cari non è l’unica tragedia che Ripert ha subito nella sua vita. Nonostante questo, lo chef ha vissuto una vita affascinante, senza mai lasciare che le difficoltà offuscassero il suo ottimismo. Conosciamo il vero Eric Ripert.
Ha avuto una storia d’amore con Anthony Bourdain
L’amicizia di Ripert con Anthony Bourdain è stata una delle più importanti del settore. Il mondo della cucina può essere spietato e competitivo, ma Ripert e Bourdain sono riusciti a instaurare un’incredibile relazione basata sul rispetto e sulla fiducia reciproci. Ripert ha spiegato il suo rapporto con Bourdain a Esplora parti sconosciute: “È molto semplice. Siamo molto amici. Ridiamo ed è comodo perché possiamo essere calmi, e a volte non parliamo affatto e saremo felici insieme. Penso che gli piaccia molto”.
La morte prematura di Bourdain all’età di 61 anni ha avuto un profondo impatto su Ripert. “Anthony era il mio migliore amico”, ha detto su Facebook. “Era un essere umano eccezionale, così stimolante e generoso. Uno dei grandi narratori del nostro tempo che si è connesso con così tanti… Prego che sia in pace dal profondo del mio cuore.”
È cresciuto in una casa abusiva
L’infanzia di Ripert è stata travagliata. I suoi genitori divorziarono quando era giovane e suo padre, con cui Ripert era vicino, morì quando aveva 11 anni. Il suo patrigno era un uomo crudele che maltrattava Ripert. “Era un parassita”, ha detto Ripert Il New York Times. “E’ stato un disastro per la famiglia. Ha praticamente distrutto la nostra vita”.
Con l’incoraggiamento di Ripert, sua madre alla fine ha cacciato di casa il suo patrigno, ma il danno era già stato fatto. Ripert ha taciuto sulla sua infanzia per molti anni, nascondendone i dettagli anche ai suoi amici più cari fino a quando non ha pubblicato il suo libro di memorie, 32 tuorli: dalla tavola di mia madre a lavorare la linea, nel 2016.
“Non ne avevo idea”, ha detto Anthony Bourdain sulla giovinezza del suo amico. “Sapevo che non era un’infanzia felice, ma non avevo idea di quanto fosse oscura. Semplicemente non vedi prove di quell’oscurità.”
Gli insegnanti hanno detto che dovrebbe fare il cameriere
Ripert è stato mandato in collegio all’età di 15 anni dove ha imparato il suo mestiere. Il rigoroso programma biennale lo ha formato non solo su come cucinare, ma anche su come servire. “In realtà ero molto bravo a fare il cameriere e l’insegnante voleva che scegliessi quella strada anche se volevo essere in cucina”, ha detto Inc.
Ripert potrebbe essere stato solo un adolescente, ma sapeva che il suo futuro era sicuramente in cucina, non in tavola. Essere a scuola non è stato facile per lui, ma era così concentrato sul suo percorso professionale che ne è valsa la pena. “Era la prima volta che lasciavo la mia famiglia per un lungo periodo di tempo”, ha detto. “E ‘stato emotivamente difficile, ma l’eccitazione di andare a scuola di cucina, essere accettato nel programma e saper cucinare, che era la mia passione già in quel momento, era così forte”.
I suoi pasti d’infanzia erano piuttosto sorprendenti
Ripert viene onestamente dalle sue abilità culinarie. È cresciuto guardando i membri della sua famiglia cucinare e si è innamorato del processo. Uno dei suoi primi modelli di cucina è stata sua madre. “Non solo preparava non solo un’ottima colazione, ma anche pranzo, cena e antipasto, piatto principale, formaggio, dessert su una tovaglia diversa, un piatto di porcellana diverso, diverse composizioni floreali e candele di notte”, ha detto Scudiero. “Pensavo che tutti i bambini del mondo mangiassero come me, ma non era così”.
Ripert ha aggiunto che guardare sua madre cucinare ha instillato in lui “la passione per l’ottimo cibo”. Anche sua nonna era un’abile cuoca specializzata in soul food italiano e provinciale. Tuttavia, non sono stati solo i sapori ad attirare Ripert. Amava anche il modo in cui le persone si sedevano a tavola per un pasto. “Per me è stato un momento speciale perché il cibo unisce le persone ed è stato molto speciale in tenera età”, ha detto.
Un sensitivo ha predetto il suo futuro ristorante
Che ci crediate o no, il futuro di Ripert come capo chef e poi co-proprietario di Le Bernardin è stato raccontato in una profezia stranamente accurata. All’inizio della sua carriera, un sensitivo aveva predetto che un giorno avrebbe avuto un ristorante circondato dall’acqua. Inquietante, Le Bernardin è a Manhattan, un’isola. Coincidenza? Ripert non è così sicuro.
“Quando mi sono trasferito a Parigi in giovane età per il mio primo ristorante, era nel centro di Parigi dove c’è il 脦le Saint-Louis e io pensavo, ‘Ecco fatto, questo è il posto giusto'”, ha detto Ripert I colloqui. “Ma non lo era! Cercavo città in tutto il mondo… non so perché non ho mai pensato a New York, ma è ovvio, era proprio davanti a me. Ma dopo tutto questo, quando Sto cucinando, non sto pensando all’oceano”.
Indipendentemente dal fatto che il sensitivo avesse davvero previsto il futuro di Ripert, è stato sicuramente il destino a portare Ripert a Le Bernardin.
Ha completamente sottovalutato la cucina americana
Può essere facile cancellare il cibo americano come una combinazione di cibi grassi e zuccherati, soprattutto se sei uno chef europeo altamente qualificato. Quando Ripert arrivò per la prima volta negli Stati Uniti, aveva un piano per rivoluzionare l’industria alimentare americana. “Pensavo di venire dalle migliori cucine”, ha detto Scudiero. “Ho lavorato molto duramente ed ero tipo, ‘Sai che salverò l’America, quei poveri americani che mangiano hamburger ogni giorno.'”
Si è scoperto, però, che la cucina americana non era così condannata come aveva previsto Ripert. Si aspettava di salvare la cucina americana, ma ha finito per imparare molto da solo. “Molti chef americani avevano già davvero talento”, ha detto. “Per me è stato un po’ come una sveglia. ‘Amico, svegliati… Questo paese non ha bisogno di te.'”
Era uno “chef arrabbiato”
Ripert denuncia pubblicamente chef come Gordon Ramsay, noti per urlare contro le persone. Le buffonate di Ramsay nei suoi programmi tipo Incubi in cucina sono stati derisi da Ripert in un tweet ora cancellato condiviso da Mangiatore. “Niente di personale contro Gordon Ramsay, ma è una scarsa ispirazione per gli chef professionisti nei suoi spettacoli”, ha scritto Ripert.
Ripert ha protestato per il modo in cui Ramsay urla e insulta gli altri. “Alla fine credo nella bontà di Gordon, ma si sbaglia di grosso”, ha detto.
Mentre Ripert in genere mostra un comportamento calmo in questi giorni, c’è stato un tempo in cui anche lui aveva un carattere irascibile. Lo chef ha detto Foodion che quando era più giovane, era più incline ad agire per rabbia. “Ma un giorno mi sono reso conto che quando ero di cattivo umore, nemmeno le persone intorno a me erano felici”, ha detto. “Non è possibile essere arrabbiati e felici allo stesso tempo, e la felicità non nasce mai dalla rabbia.”
Servire piatti di carne è una lotta per lui
Ripert è molto consapevole di non danneggiare gli altri, quindi servire carne nei suoi ristoranti è una specie di peso per la sua coscienza. “So che la natura degli esseri umani è essere onnivori e pochissimi di noi possono essere vegetariani o addirittura vegani”, ha detto Triciclo. “Credo che lo stesso Dalai Lama non possa seguire una rigida dieta vegetariana o vegana, ha bisogno di alcune proteine animali. Ma questo è qualcosa con cui sto davvero lottando”.
Ripert ha ammesso di non avere una soluzione, ma per ora sta prendendo “la via di mezzo”. Ha detto: “La mia via di mezzo è cercare di incoraggiare gli agricoltori ad allevare animali in un modo più umano”.
Mentre Ripert riconosce che vivere uno stile di vita vegano non è per tutti (e ha affermato che il suo piatto indiano preferito è il pollo al curry), crede che non fare affidamento su prodotti di origine animale abbia grandi vantaggi. “Credo fermamente che una dieta vegana/vegetariana sia decisamente utile per avere una mente chiara e concentrata e un corpo sano”, ha detto prosperare globale.
I viaggi in tutto il mondo hanno influenzato i suoi piatti
Come il suo amico Anthony Bourdain, Ripert è un viaggiatore esperto. Una delle sue grandi ispirazioni è stato il Giappone e incorpora molti ingredienti giapponesi nei suoi piatti. Anche se Ripert non è estraneo a viaggiare da solo, alcune delle sue avventure più epiche sono state con Bourdain. Insieme, i due chef hanno viaggiato in diversi paesi tra cui Cina, Perù e la nativa Francia di Ripert.
“Io sono lì per farlo [Bourdain] sembra buono, [so] mi fa soffrire mangiando cose con cui mi sento a disagio”, ha detto Ripert Esplora parti sconosciute. Ripert ha aggiunto che a Bourdain piaceva spingere i propri limiti, soprattutto perché Ripert è una persona notoriamente rilassata. “Fondamentalmente devo dire a me stesso come mantenere la calma”, ha detto. Tuttavia, è stato tutto molto divertente, e qualcosa che Ripert ha capito. “Questo è il gioco … Non importa cosa, capisco davvero lo spirito del suo spettacolo; è il suo spettacolo, è l’eroe dello spettacolo”, ha detto.
Probabilmente non lo vedrai mai aprire un ristorante a Las Vegas
Molti chef sognano di avere un ristorante storico a Las Vegas ma, nonostante il suo amore per i viaggi, Ripert probabilmente non ne aprirà mai uno. “Non ho niente contro Vegas”, ha detto Inc. “È solo che personalmente non mi fa piacere essere lì.”
È improbabile che si dirama anche in altre città. A differenza di molti chef famosi che hanno una serie di ristoranti, Ripert si accontenta di averne solo uno. “Forse [other chefs would] essere annoiato a morte nella mia situazione”, ha detto Scudiero. “Sarei stressato a morte nella loro situazione. Ma ogni giorno cammino a Central Park. Vedo la mia famiglia. Vedo la mia squadra. Mi rende felice. Non voglio essere in un aeroporto e volare in un posto ad un altro.”
Il buddismo ha cambiato la sua vita
Nella sua ricerca di un modo migliore di vivere la sua vita, Ripert si imbatté nel buddismo. Lo chef è cresciuto in una famiglia cristiana conoscendo molto poco il buddismo fino a quando, nel 1989, ha letto un libro sul Tibet, che lo ha portato a leggere un libro del Dalai Lama. “Dopodiché, ero tipo ‘Wow! Buddismo!'”, ha detto Triciclo. “E’ stata una rivelazione”.
Il buddismo ha cambiato tutto per Ripert, avendo un grande impatto non solo sulla sua vita personale ma anche sulla sua carriera. Lo chef applica gli insegnamenti buddisti alla sua vita e alla sua cucina. “Mi dà rispetto per la vita dei prodotti che stiamo usando e cerco di creare un ambiente il più pacifico possibile e di promuovere i principi buddisti di tolleranza e compassione”, ha affermato. “È un esercizio che pratico per me stesso, poi per la mia squadra e per il ristorante”.
Dice che il successo non è una questione di successo
L’atteggiamento rilassato di Ripert lo ha aiutato ad affrontare alcune delle pressioni dell’essere una celebrità. Per lui, il successo è qualcosa di più dei suoi successi professionali. “Il successo è molto soggettivo”, ha detto Inc. “Significa molte cose per molte persone.”
L’idea personale di successo di Ripert è semplice: vuole solo essere felice. “Penso a un livello di appagamento che porti equilibrio”, ha detto. Sebbene Ripert abbia dedicato un bel po’ di vita alla sua carriera, si assicura di non dedicare troppo tempo al lavoro. Si assicura anche di dare la priorità alla sua famiglia. “Questo è molto importante perché tanto quanto do ricevo anche dalla squadra e dalla mia famiglia”, ha detto.
Lo chef ripaga anche il suo successo restituendo alla comunità. “Non puoi avere successo e guardare le persone intorno a te che hanno bisogno e non condividono”, ha detto. “Non ha senso.”