Ralph Waite ha interpretato John Walton nel classico programma televisivo per famiglie “The Waltons” dal 1972 al 1981. Ma dopo i problemi di salute e la morte tra i membri del cast, sembrava che lo spettacolo potesse finire alla fine degli anni ’70. Lo stesso Ralph Waite ha pensato che potesse essere così ed è rimasto sorpreso quando la CBS ha voluto continuare così.
Quello su cui Waite non contava era l’affinità di “The Waltons” con le famiglie americane di tutti i giorni. Le perdite subite dal cast sono state tragiche, ma questo genere di cose accadono continuamente all’interno delle famiglie reali. E il pubblico comprensivo dello show è stato più che felice di continuare a supportare lo show.
In un’intervista del 1980 con Leta Powell Drake, Ralph Waite ha parlato di un viaggio attraverso il paese che ha fatto durante una pausa da “The Waltons”.
“Pensavo che forse l’anno scorso fosse il nostro ultimo anno, ma la rete sente che abbiamo ancora qualcosa da dire. Abbiamo un pubblico forte là fuori e ho trascorso, abbiamo avuto una pausa di tre mesi, ho trascorso tre mesi viaggiando in tutto il paese per riprendere confidenza con questo paese. Soprattutto l’America centrale”, ha detto Waite.
“La star di Waltons è stata sorpresa da quante famiglie sono come quella dello show”
Durante il suo viaggio attraverso il paese,Ralph Waite ha guadagnato una certa prospettiva. Ha scoperto qualcosa che probabilmente avrebbe sorpreso molti dei suoi colleghi nell’industria televisiva. La star di “The Waltons” ha scoperto che il cuore della famiglia americana dell’era Walton era ancora vivo e vegeto.
“Penso che ci sia molto di più di questo tipo di famiglia di quanto fossi a conoscenza. Trascorro la maggior parte del mio tempo a Los Angeles, Hollywood o New York, dove le persone in un certo senso, non disprezzano lo show, dicono sempre ‘bello, ma è una favola'”. Waite ha detto nell’intervista del 1980.
È facile perdere la prospettiva quando si è circondati da una comunità di persone che la pensano allo stesso modo. Questa non è necessariamente una cosa negativa, ma è decisamente limitante. E la pausa di Ralph Waite gli ha mostrato come le persone possono essere fuori dal mondo con il resto del paese.
“Non credo che sia una favola”, ha continuato. “Ho incontrato molte persone in Ohio, North Carolina e Virginia che sentivo erano molto simili ai personaggi dello show. Erano persone oneste che hanno cercato di creare una buona vita familiare e di instillare valori nei loro figli. Penso che ci stiano provando. Penso che sia forse difficile di questi tempi, ma penso che ci siano molte persone che lo fanno. “