I personaggi di “The Andy Griffith Show” Andy Taylor e Barney Fife sono uno dei più grandi duetti della TV. Ma in origine non era questo il piano. In effetti, l’attore Don Knotts non aveva nemmeno un contratto il suo primo giorno sul set.
Era solo alcuni dei cittadini di Mayberry destinati a un breve ruolo da ospite nello show. Prima dello spettacolo, Knotts era apparso in diverse produzioni e aveva persino recitato al fianco di Andy Griffith. Ma non era la star che sarebbe poi diventato. Mentre Griffith e la sua famiglia sullo schermo avevano un posto sicuro nello show, Knotts non sapeva se sarebbe sopravvissuto alla prima.
Fortunatamente, il produttore esecutivo Sheldon Leonard si è reso conto che i due attori avevano una grande chimica insieme. Si è subito reso conto che l’amicizia di Knotts e Griffith sarebbe stata l’attrazione per gli spettatori. Lo stesso giorno ha offerto a Knotts un contratto di un anno per lo show e in seguito lo ha esteso a un contratto di cinque anni.
L’attore Ron Howard forse ha descritto meglio l’amicizia fuori dallo schermo del duo.
“Andy è stato il più grande pubblico del mondo per Don”, ha detto Howard. “Don aveva Andy letteralmente in lacrime una volta alla settimana. Essendo venuti da un background simile, i due si sono trovati subito d’accordo. Erano due ragazzi del sud con simili sfondi, storie e infanzia, quindi sono stati attratti l’uno dall’altro all’istante”.
Inoltre, altri pilastri di Mayberry inizialmente si sono uniti allo spettacolo senza contratti. Ad esempio, Hal Smith intendeva interpretare l’ubriacone di città Otis Campbell solo per un episodio. Allo stesso modo, Aneta Corsaut, che ha interpretato l’interesse amoroso di Griffith, si è unita allo show come guest star.
Don Knotts lascia ‘The Andy Griffith Show’s
È sicuro dire che Knotts che ha lasciato lo spettacolo è stato l’inizio della fine per la popolare sitcom. Per cinque stagioni, Knotts e Griffith hanno intrattenuto il pubblico. Ma Knotts non si rendeva conto che lo spettacolo non sarebbe finito dopo la quinta stagione quando ha firmato un contratto cinematografico con la Universal. Senza Knotts, un po’ della magia di Mayberry è morta e lo spettacolo non è stato altrettanto divertente per Griffith.
“[Barney Fife actor Don Knotts] era sparito, e lo spettacolo era passato a colori dal bianco e nero”, ha detto Griffith. “E stava diventando come una normale commedia di situazioni. E temevo di non riuscire più a trattenermi. Inoltre, volevo provare le mie ali all’aperto”.
“The Andy Griffith Show” è arrivato al termine dopo otto stagioni. Ma la chimica sullo schermo di Knotts e Griffith continua a intrattenere il pubblico oggi.